Casas antiguas: cableado derivado de aluminio, knob-and-tube, receptáculos sin tierra y las reglas de reemplazo con GFCI, y cableado de tela
En un párrafo
Cuatro cosas que vas a encontrar en los muros de una casa de California construida antes de 1980, y qué dicen el código y la agencia federal de seguridad sobre cada una: cableado derivado de aluminio, para el que la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo dice que solo hay tres reparaciones permanentes aceptables, ninguna de las cuales es la coleta con conector de torsión que a la mayoría de los electricistas les enseñaron; knob-and-tube, que California permite bajo aislamiento solo después de que un contratista eléctrico con licencia lo inspecciona y presenta una certificación; receptáculos de dos ranuras sin tierra, que pueden reemplazarse con un GFCI o con un receptáculo con tierra protegido por GFCI que lleve las marcas exactas que prescribe la 406.4(D)(2); y cableado con aislamiento de tela, que es una condición para inspeccionar, no una violación de código por sí misma. Cada una se convierte en un peldaño de la escalera de opciones con una banda de costo honesta.
La regla
La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo reconoce tres reparaciones permanentes para el cableado derivado de aluminio, el reemplazo completo con cobre, el método de engarce COPALUM y el conector AlumiConn, y no considera la coleta con conectores de torsión ni los dispositivos CO/ALR como reparaciones permanentes aceptables (Publicación 516 de la CPSC). Las terminales y conectores deben estar identificados para aluminio donde se usa aluminio (CEC 2025 110.14). El knob-and-tube oculto no puede quedar en espacios huecos aislados salvo bajo la excepción de California que exige la inspección y certificación de un contratista eléctrico con licencia presentada ante la agencia de aplicación y avisos de precaución bilingües (394.12). Un receptáculo sin tierra puede reemplazarse con un receptáculo GFCI marcado No Equipment Ground, o con un receptáculo con tierra protegido por un GFCI y marcado GFCI Protected y No Equipment Ground, o con otro receptáculo sin tierra (406.4(D)(2)).
Por qué importa
El trabajo en casas antiguas es donde un contratista nuevo vende la reparación correcta o hereda un incendio. El hallazgo de aluminio en particular es donde las buenas intenciones salen mal: el hábito de la industria es una coleta con conector de torsión, la agencia federal de seguridad dice que eso no es una reparación permanente, y al cliente se lo va a decir quien venga después de ti. Conocer los tres métodos aprobados, la certificación de knob-and-tube de California, y las tres opciones de reemplazo para un receptáculo de dos ranuras es la diferencia entre un profesional y un reparador con licencia.