Capacidades nominales de los circuitos ramales, la regla del 125% para cargas continuas y las capacidades nominales de los receptáculos

Todo circuito ramal (branch circuit) tiene una capacidad nominal (la de su dispositivo de sobrecorriente), y el código tiene reglas firmes sobre cuánta carga puedes conectarle, sobre todo para las cargas continuas que funcionan durante mucho tiempo.

1. La regla del 125% para cargas continuas

Una carga continua (continuous load) es aquella cuya corriente máxima fluye durante 3 horas o más. (CEC Art. 100) Debido a que los conductores y los interruptores automáticos (breakers) se calientan bajo corriente sostenida, el código te obliga a sobredimensionar:

• Conductores: ampacidad mínima ≥ 125% de la carga continua (más el 100% de la no continua), antes de ajuste/corrección. (CEC 210.19(A)(1))
• Dispositivo de sobrecorriente: capacidad nominal ≥ carga no continua + 125% de la carga continua. (CEC 210.20(A))

Ejemplo: una carga continua de 16 A → 16 × 1.25 = 20 A, así que necesita un circuito de 20 A.

Excepción: si el conjunto (incluido el OCPD) está listado para operación al 100%, puedes usar el 100% en lugar del 125%. La mayoría del equipo estándar no lo está, así que cuenta con el 125%.