Interruptores: cableado de 3 vías/4 vías, neutro en el interruptor y puesta a tierra

Los interruptores controlan el conductor no puesto a tierra (el "hot") — nunca el neutro — y el código moderno ahora exige que haya un neutro presente en la caja. Aquí están las reglas que hacen tropezar a la gente en el examen.

1. Interrumpe el vivo, no el neutro (404.2(A)/(B))

• Toda la conmutación debe hacerse en el conductor no puesto a tierra (vivo/hot). (CEC 404.2(A))
• Por lo general, un interruptor no debe abrir ni desconectar el conductor puesto a tierra (neutro). (CEC 404.2(B)) (De lo contrario, podrías apagar una luz y dejar la luminaria energizada.)

2. Conmutación de 3 vías y 4 vías

• Un par de interruptores de 3 vías controla una carga desde dos ubicaciones. Los dos cables que corren entre los dos interruptores de 3 vías son los viajeros (travelers).
• Para controlar desde tres ubicaciones, agrega un interruptor de 4 vías entre los dos de 3 vías. Cada ubicación adicional agrega otro de 4 vías.

3. Neutro requerido en el interruptor — 404.2(C)

La mayoría de las ubicaciones de interruptores de iluminación ahora deben tener un conductor puesto a tierra (neutro) presente en la caja. (CEC 404.2(C)) La razón: los interruptores electrónicos y sensores de ocupación modernos consumen una pequeña corriente de espera de línea a neutro (line-to-neutral standby current) incluso cuando están "apagados", y las cajas de interruptores antiguas no tenían neutro. (Hay excepciones — por ejemplo, cableado en canalización (raceway), cajas accesibles para cable futuro, o controles automáticos.)