Caída de Voltaje: La Guía del 3% / 5% y el Cálculo

El alambre tiene resistencia, así que el voltaje "cae" a medida que la corriente viaja por un tramo largo. Demasiada caída significa luces tenues, motores lentos y energía desperdiciada en forma de calor. Esto es lo que dice el código y cómo calcularla.

1. La guía del 3% / 5% — y su estatus legal

El NEC recomienda:

• ≤ 3% de caída de voltaje en un circuito ramal (branch circuit), y
• ≤ 5% para la ruta combinada de alimentador (feeder) + circuito ramal.

(CEC 210.19(A) Informational Note; CEC 215.2(A) Informational Note)

Aprende esta distinción para el examen: estas cifras aparecen en Notas Informativas (Informational Notes), las cuales según CEC 90.5(C) son de carácter consultivo, no obligatorias — una guía de mejores prácticas, no una regla exigible a menos que una jurisdicción las adopte específicamente.

Salvedad de California: el Código de Energía de CA (Title 24, Part 6) sí impone límites obligatorios de caída de voltaje para ciertos edificios/alimentadores. Así que en California las cifras del 3%/5% del Código Eléctrico son consultivas, pero un límite aparte del Código de Energía todavía puede aplicar a un proyecto determinado.