Presupuesto, cotización u oferta: a qué te compromete cada palabra, y cómo el papel se convierte en contrato
En un párrafo
Un presupuesto es una aproximación, una cotización es un precio firme por un alcance definido durante un plazo declarado, y una oferta (bid) es una propuesta que se convierte en contrato cuando se acepta. Los clientes usan las palabras como sinónimos; la ley no. Bajo la sección 7151.2 del B&P un contrato de mejoras al hogar puede ser oral o estar repartido en varios documentos, así que el presupuesto que enviaste por mensaje puede ya ser parte del trato. Escribe cada pedazo de papel como si fuera a leerse en una disputa, porque así será.
La regla
Un contrato de mejoras al hogar es un acuerdo, oral o escrito, contenido en uno o más documentos (B&P 7151.2), y debe ser por escrito e indicar el monto acordado del contrato en dólares y centavos, con un anticipo de no más de $1,000 o el 10% y pagos que nunca excedan el valor del trabajo realizado (B&P 7159.5(a)). Todo contrato, subcontrato y convocatoria de ofertas lleva el número de licencia (B&P 7030.5). Para siquiera ofertar en obra pública, el contratista debe estar registrado ante el DIR (Código Laboral 1771.1(a)).
Por qué importa
El número que diste 'solo para dar una idea' es el número que el cliente recuerda, y si el papeleo posterior es descuidado puede ser el número al que un juez te obligue. Nombrar el documento correctamente, fecharlo, definir su alcance y declarar lo excluido es cómo el presupuesto se queda como presupuesto hasta que tú decidas convertirlo en contrato.